一般來說我們決定要購買一台桌上型電腦 (主機) 的時候，有兩個選擇：
- 點開購物網站，或是前往順發、燦坤、原價屋、良興等 3C 販賣店，從架上選看得順眼的 (外觀上、規格上)，請店員去後面的倉庫搬，帶著裝箱封好的電腦主機，回家拆開就可以用了。
- 自己研究規格，選好之後到各個網站、各店面購買，全部收集回家之後開始自己組合，組合之後自己把軟體裝好才開始用。
其中前者就是所謂的「品牌電腦」，我們也稱之為套裝電腦；而後者就是所謂的組裝電腦了。
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品牌電腦 (套裝電腦)
品牌電腦顧名思義，是「有品牌」的電腦，大致上這類電腦的由來是這樣的：OEM (Original Equipment Manufacturer，原始設備製造商) 廠商選定之後，向零組件廠商下訂單大量採購零組件，之後在 OEM 廠商的工廠進行組裝與預載軟體安裝，完成後再裝箱並透過經銷商分送到各通路進行販售的電腦。
因此「品牌電腦」的這個品牌實際上是指「整台電腦主機」的品牌，也就是前面所提到的 OEM 廠商，負責選定、採購零組件與組裝這台電腦的廠商。以國內而言，目前比較容易買到的品牌大概是 Acer (宏碁)、ASUS (華碩)、HP (惠普)、DELL (戴爾)、GIGABYTE (技嘉)、LEMEL (聯強)、Lenovo (聯想)、MSI (微星) 這些。
品牌電腦主要具有以下這些特色：
- 方便簡單。
基本上買回家只要拆開包裝，將連接線接一接就能用了。 - 具有單一的保固服務。
品牌電腦以目前的銷售模式而言，保固是由電腦的 OEM 廠商負責而不是由零組件廠商各自負責，因此發生問題時，使用者基本上「不需要知道是哪個部分出問題」，在保固期限內 (通常是二到三年) 只要將整台電腦送到 OEM 廠商的服務中心要求保固服務就行了，這有優點也有缺點，之後會詳述。 - 同樣價格下配備通常較差。
這是目前而言品牌電腦比較大的問題，照理說品牌電腦採購零組件時是大量採購，成本理應是相對較低的，但實際上我們經常可以發現品牌電腦有很多很奇怪的配備組合，搭配「宣傳意義大於實際意義」的宣傳標語，可以撈到不少對電腦規格一知半解的消費者來購買 (這或許是品牌電腦的主要獲利方式)。 - 適合對電腦認識不深的使用者。
如果你對電腦零組件、組裝、找出問題的地方完全沒有概念的話 (例如認為自己的「記憶體」有幾 TB、指著光碟機當 CPU 者)，那基本上不用猶豫了，選擇品牌電腦就對了，其實絕大多數人也都是從品牌電腦開始探索這個世界的，你可以考慮買品牌電腦，然後試著跟隨這系列文章的腳步，拆開來看看，研究一段時間，其實這些東西並不難，只需要偶爾看看，不用多久就能學會了，下次換電腦時也許你就能開始考慮自己動手組裝電腦了。 - 適合員工幫公司採購電腦時的選擇。
如果你買電腦不是給自己用的，基於避免之後遇到問題得負額外的責任，通常會選擇購買品牌電腦，畢竟幫人組裝電腦還要負責維護，除非是交情很好的朋友，否則實在是怎麼算也不划算。
組裝電腦
組裝電腦如同其名稱，是需要「自行組裝」的電腦，大致上是由消費者自己挑選與購買零組件，之後交由店家代為組裝或是自己組裝 (組裝電腦真的不難！)，因為全部都由消費者掌握，因此彈性明顯大很多。
組裝電腦的主要特色則是這些：
- 彈性高，能根據自己的需求打造完美的電腦
品牌電腦受制於組合有限，因此往往很容易買到並不完全符合自己需求的電腦，例如對不太玩遊戲的人來說，其實獨立顯示卡沒甚麼用，而這樣的使用者卻仍然很有可能其實是需要強勁的運算性能的，但在品牌電腦中，其實你很難看到低階顯示卡搭配高階處理器、大容量記憶體的組合，要買到完全符合自己需求的品牌電腦，可能需要額外付出不少金錢，並且買到不少實際上用不到的東西。 - 能選擇 C/P 值較高的零組件
這特性在顯示卡與記憶體上比較明顯，品牌電腦廠商會優先在品牌電腦上用上 C/P 值較低或是比較不容易出售的零組件，例如同樣是 GeForce GTX 970 顯示卡，實際上各家廠商的價差並不小，EVGA、ASUS 等品牌通常會略貴一到兩千元，Galaxy 則通常比較便宜，用上較便宜零組件時基本上不會因此有折扣，用上較貴的零組件時則一定會因此反應在價格上，所以連帶的結果就是 C/P 值偏低。 - 能選擇品質較高的零組件
組裝電腦因為所有零組件都由消費者自行決定，因此要買到哪個等級消費者是可以自行調控的。相對的品牌電腦則通常在主機板用料上會很省，搭配的電源供應器有時候也不是那麼良好 (站長有看過搭配很爛的機殼牌電源的案例，近年則通常會配大廠的最入門款或特製降級版，大概被燒怕了吧)，因為這些東西不會反應在規格標示上。
例如硬碟中，WD 的藍標與 Re 系列，一樣都是 1TB，但細節的快取、耐用度、TLER 支援、性能、售價後者全部都比前者高上好幾截 (後者可是伺服器專用碟，前者則是消費性的一般硬碟)，但在規格表上看起來都一樣是 1TB SATA3 HDD；主機板同樣是 H170 晶片組，其實價格可以下至三千，上至一萬二，而這都不會反應在規格上，更別說許多品牌電腦其實主機板是用最差的 B150 系列。 - 各零組件保固各自獨立
但相對來說，組裝電腦各個零組件之間沒有合併的保固關係，當然這對於對電腦有一定程度認識的使用者來說不是問題，甚至反而比較方便 (只要你能抓出問題在哪，就拆那個零組件去送修就好，不用一次運整台，如果不是很核心的零件甚至電腦還可以勉強繼續使用下去等到送修零件回來。)，各個零組件的保固期間長短則不一，視購買的品項而定，通常落在二到五年之間 (其實有蠻多零件保固比品牌電腦的兩年整體保固長的)。
組裝電腦、品牌電腦，怎麼選？
採購文書機或入門機種者－適合品牌電腦
如果你想購買的是價位在新台幣 12,999 元以下的入門或純文書用機種，站長建議可以考慮選擇購買品牌電腦，主要的理由如下：
- 此級距內的品牌電腦價位與相近配置的組裝電腦沒有太大差別，選擇品牌電腦可以省下自行組裝的麻煩。
- 此級距通常是作為文書機或公司公務機，有問題直接整台送回原廠修理的做法通常是比較適合這類產品的目標消費群體的。
- 品牌電腦有內含作業系統授權，加上零件因為廠商大量採購得以壓低成本的關係，這個級距是最有可能出現品牌電腦比組裝電腦便宜的情況的。
- 此級距的品牌電腦有不少超迷你機型，想節省空間的話其實也是不錯的選項，畢竟在這個級距，組裝電腦的用料其實也好不到哪裡去，半斤八兩之下乾脆選擇品牌電腦會比較方便。
替公司、學校、實驗室、機構採購電腦－請選品牌電腦
這類公務機基本上不論預算站長都強烈建議選擇品牌電腦，原因很簡單－為公司節省那一點點錢，卻得負責日後 N 個月的維修責任，怎麼算都不划算，除非你的興趣是免費幫人修電腦，否則還是選擇出問題時可以整台送修甚至請廠商到府處理的品牌電腦吧。
畢竟通常這種公務機都是原廠保固過完就準備報廢換掉的，所以其實用料跟壽命不會是主要的考慮，性能方面應該也是達標即可，如果採購台數夠多的話，建議可以直接找廠商談，應該會有優惠的。
採購中高階機種－建議選擇組裝電腦
一般來說超過新台幣 15,000 元以上的電腦，組裝電腦的好處就會變得明顯許多，特別是越往高價位這樣的落差會越發明顯，站長在這裡舉個例子：
這台外表看起來很炫的 Predator G6 是 Acer 旗下桌上型電腦產品線中最高階的型號，售價在新台幣 68,900 元左右，規格大致上是這樣：
- Intel Core i7-6700K (4C8T / 4.0 GHz)
- 16GB DDR4 Memory
- 2TB SATA3 硬碟
- 256 GB SATA3 SSD
- DVD 燒錄機
- GeForce GTX 980 顯示卡
- 730 瓦電源供應器
- Windows 10 家用版授權
姑且不論這規格設定並不理想，站長隨手選了同等規格的零件，結果是這樣：
| 零組件項目 | 選擇零件 | 價格 |
| CPU | Intel Core i7-6700K | 12,000 |
| RAM | Kingston HyperX Fury DDR4 8G x 2 | 3,200 |
| 主機板 | ASUS Z170 PRO GAMING | 5,390 |
| SSD | Intel SSD 535 Series 240GB | 3,290 |
| 硬碟 | Seagate ST2000DM001 2TB/64M/7200rpm | 2,450 |
| 散熱器 | CORSAIR H60 一體式水冷 | 2,300 |
| 燒錄器 | ASUS DRW-24D3ST 24X DVD 燒錄器 | 500 |
| 顯示卡 | EVGA GeForce GTX 980 SC | 17,000 |
| 電源供應器 | CORSAIR RM750X | 4,500 |
| 作業系統 | Windows 10 家用隨機版 | 3.350 |
| 機殼 | 任選一款 | 2,000 |
| 總價 | 55,980 |
中間價差足足有 12,920 元，還比原本 Acer 配置的規格多出了水冷散熱器，顯示卡也強了一截 (保固五年的 EVGA)，記憶體也升級為超頻版本，所以如果你想購買的是中高階電腦，自己組裝的 C/P 值會高很多。
採購用途有特定偏向的中高階電腦－請選組裝電腦
還有最後要強調，如果你的用途有特別偏向的話 (例如只玩遊戲，不跑吃運算的程式、或是只需要強力運算性能而不玩遊戲)，強烈建議選擇組裝電腦。
原因很簡單，品牌電腦為了迎合大多數人的需求，基本上不會為了迎合需求有特定偏向的使用者多弄出而外的型號 (這也是庫存控制的一種必然)，因此需要強勁運算性能的人可能會被迫購買較高階的品牌電腦型號，但卻發現實際上自己花了上萬塊買了一張根本用不到的顯示卡，實際上若是自行組裝，則可以要嘛將這一萬元省下來，要嘛買更高階的處理器 (甚至直升 HEDT 平台)。
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